Zwei Topcrosse stehen dieses Wochenende auf dem Programm. Samstag findet in Niel die DVV Trofee statt. Der Kurs, bei trockenem Wetter eine absolute Autobahn, wird wegen des starken Regens und der Bodenbeschaffenheit aller Wahrscheinlichkeit nach ein sehr langsames Rennen mit vielen Laufpassagen werden. Mathieu van der Poel findet sich nach seinem Offday in Koppenberg in der ungewohnten Rolle des Verfolgers wieder. Durch das Wetter wird sich ihm heute die unerwartete Chance bieten Zeit aufzuholen. Toon Aerts allerdings liegen diese Verhältnisse natürlich ebenfalls. Weltmeister van Aert startet nicht in Niel, im Gegensatz zum deutschen Meister.

Bei den Damen startet Denise Betsema zum ersten Mal im Marlux Trikot. In Abwesenheit von Marianne Vos werden Sanne Cant und Annemarie Worst als Favoritinnen ins Rennen gehen. Sophie de Boer, die bisher eine schwache Saison abliefert, findet zum ersten die von ihr geliebten winterlichen Bedingungen vor.

Da Pidcock und Iserbyt bei der Elite starten ist das Feld der U23 qualitativ enthauptet. Ein absoluter Favorit ist nicht auszumachen. Bei den Junioren ist in Niel mit dem Auge auf Gavere traditionell ein schwaches Feld am Start. Yorben Laurissen ist hier der bekannteste Name.

Im Zielbereich soll Medienberichten zufolge das lange Asphaltstück deutlich gekürzt worden sein, was den Schwierigkeitsgrad des Kurses nochmal erhöhen sollte.

Sonntag findet der vierte Lauf der Superprestige Serie in Gavere, einem der schwersten Kurse des Jahres, statt. Auch dieser Kurs wird durch das nasse Wetter schwer beeinträchtigt werden, was den ersten Teil der Runde besonders technisch und den zweiten Teil des Parcours besonders schwer machen wird. Es ist zu kaum zu erwarten, dass später dieses Jahr schönere Cross Bilder produziert werden werden als Sonntag.

Da Mathieu van der Poel die ersten drei Rennen gewonnen hat, sind die Rollen mit Toon Aerts im Vergleich zu Niel umgedreht. Bei nassen Rennen mit vielen Höhenmetern allerdings erlebte van der Poel letztes Jahr in Namur und in Valkenburg seine schwersten Niederlagen.

Bei den Damen führt Annemarie Worst die Rangliste vor ihrer Teamkollegin Arzuffi an.

Obwohl für Sonntag noch keine Startlisten online sind ist davon auszugehen, dass alle Weltklassefahrer/innen an diesem Klassiker teilnehmen werden.

Ausweichrennen für die Dieter Vanthourenhouts der Benelux Szene und die Außerbeneluxianer finden vor allem beim C1 Cross der ToiToi Serie in Tschechien, aber auch bei neun weiteren C2 UCI Rennen in Spanien, der Slowakei, Großbritannien, der Schweiz, Kanada, der USA und Japan statt.